【高知】脱サラ求めた味

「キャップ」の意味
(１)縁なしの帽子。野球帽・スキー帽など。 (２)万年筆・鉛筆などにかぶせる鞘 (さや) 。 (３)瓶の蓋 (...

「合宿免許 バイク」の意味
調査中

「鍵」の意味
〔「鉤 (かぎ) 」と同源〕 (1)錠 (じよう) の穴に差し込んで、戸や箱の蓋 (ふた) などを開閉するための...


古くから干物の産地として知られる高知市御畳瀬地区。磯の香り漂う漁師町近くにある「みませ屋」（同市長浜）の城下秀二さん（５２）は、脱サラして干物づくりを始めて２年目になる。試行錯誤しながら、理想の味を追い求める日々だ。 干物づくりの朝は早い。セリが始まる前の午前３時に市場に出向き、魚を仕入れる。帰ってきて素早くさばき、同６時半には太陽の下へ。冷凍保存を嫌い、可能な限り「朝どれ」にこだわるからこそだ。 高知市内のレンタル会社に務めていたが０７年３月、退職した。定年まで残り１０年の５０歳。「このまま会社員で人生を終えるのか」と考え決断した。会社を辞める前から、地域の活動として干物をメーンにした祭りを企画していた。高齢化や後継ぎ不足など、全国の漁村の縮図のような御畳瀬だが、伝統の干物を求めて約１千人の人が集まったという。土佐清水市出身の城下さんは「御畳瀬の干物はすごい。もはや文化だ」と実感したという。 退職してからも、頭にあったのが「御畳瀬の干物」だった。近くに住む親類らの助言を借りながら、自ら干物づくりを始めた。「干物のまち御畳瀬だから、教えを請える師匠が多かった。完全にゼロからのスタートなら不可能だったと思う」と城下さんはふり返る。 今では、インターネット販売や土曜市の出店で固定客もできた。スーパーマーケットなどからの引き合いも多いというが、仕入れ、加工、販売を一人で手がけるため、大量安定供給はできないのだという。「みませ屋」の人気の秘密はオリジナルの味付けと魚種の豊富さ。ごはんにぴったりの「ゆず塩味」と、お酒のお供の「しょうが味醂味」はそれぞれ魚の味をいっそう際だたせる。また、フカ（サメ）やメヒカリに似た「アオメ」など約１２種類の魚は見た目の色も鮮やかだ。 １月は空気が乾燥した上に虫も少なく、干物づくりに最適の季節。「まだまだ悩むことはあるけれど、求めていた味に近づいてきた気がします」と城下さん。肌を刺す寒さの中で作業は続く。 「みませ屋」への問い合わせは電話（０８８・８４１・１９６３）か、ホームページ（ｈｔｔｐ：／／ｆｏｏｄｐｉａ．ｇｅｏｃｉｔｉｅｓ．ｊｐ／ｍｉｍａｓｅｙａ／）で。（小寺陽一郎）